Le persone anoressiche sono notevolmente magre. Nonostante di solito abbiano un atteggiamento comunicativo e sensibile nei confronti degli altri, è difficile avvicinarsi a loro sul piano emotivo, perché hanno un accesso molto limitato al loro mondo interiore e quindi ne impediscono l’accesso anche agli altri.
Le persone anoressiche solitamente:
o non riconoscono o negano i propri bisogni, per cui si privano di ogni sensazione piacevole. Vivono il proprio corpo come un nemico e vogliono tenerlo sotto controllo
o controllano continuamente il proprio peso e si sentono troppo grasse
o a volte sono esageratamente parsimoniose e pulite oppure vivono in maniera estremamente spartana
o si isolano
o mangiano in modo estremamente lento
o prediligono i cibi sotto forma di "pappa" (come quelli per neonati e bambini)
o fanno finta di mangiare
o si occupano molto del cibo, cucinano, invitano altre persone, ma non mangiano
o praticano sport in maniera eccessiva
o fanno abuso di lassativi e diuretici
o non ammettono la propria malattia anche se sono evidentemente sottopeso